Ⅱ　漢の高祖をめぐる二人の女性

§-1　呂后と戚夫人との葛藤        

2.）高祖と戚夫人

高祖劉邦がこの「鴻鵠歌」を自作自吟した背景には、「皇太子」という権勢の座をめぐる、二人の女性のすさまじいばかりの葛藤が織りこまれている。

項羽に虞美人（虞姫）という寵姫があったように、高祖劉邦にも戚夫人という若く美しい愛妾があった。かの女が劉邦にみそめられたのは、劉邦が漢王に封じられてからといえば、楚漢抗争のはじまる直前のことであるから、若くて美貌のもち主であったろうことは充分に想像される。そのため高祖は項羽との戦いのさなかでも、いつもかの女をともなっていた。垓下の戦いで項羽を破ってこれを包囲したときも、かの女は劉邦にともなわれており、その陣中において項羽の楚歌するのに対して、劉邦も楚歌したといわれるが、劉邦の歌に和わせて、かの女も当然楚人の舞を舞ったことであろう。

戚夫人は、やがて劉邦との間に如意という男児を出生したが、かの女は、わが児の如意を生むと、急に権勢に対する強い執着をおぼえはじめた。かの女は高祖の寵愛をたのんで、まだ幼い如意を皇太子にしようと、日ごと夜ごと泣いて高祖にせがんだ。『史記』巻九、「呂后本紀」には、

「戚姫は常に上にしたがって関東に之き、日夜啼泣いてその子を立てて太子に代わらせようとした。」

とか、同じく巻五五、「留侯世家」　にも、

「いま戚夫人は、日夜高祖に侍御し、趙王如意は常に抱かれてその前に居る。」

というが、それは漢十一年ごろのようであるから、高祖の齢はすでに六十二歳ごろであり、このとき如意はまだ母に抱かれた幼さであった。人間、とくに父親は、老年の子ほど無精に可愛いものである。それは皇帝も凡夫もかわらない。かの太閤秀吉の拾丸こと秀頼への溺愛ぶりから、高祖の如意に対する偏愛ぶりも容易に想像される。

これよりさき、皇太子には漢二年からすでに正夫人呂后の子である盈のちの孝恵帝（恵帝）　－　が定まっていたが、高祖は、この盈が父の自分に似ずして、温順で繊細な神経のもち主であることにあきたらなかったようである。それにひさか、え、高祖のひがみ目か、如意は幼いながらも自分によく似ているのを、こよなく慈しんでいたので、かれは太子の盈を廃して如意に代えようと、秘かに心を動かしつつあった。

孝恵は人と為り仁弱、高祖はわれに類ずとかんがえ、つねに太子を廃して威姫の子の如意　を立てようと欲した。〔その上に〕いつも侍御する戚姫は、日夜泣いてその子（如意）を太子とするよう訴えるのであった。〔そこで高祖は第三作として〕如意を立てて遡王とし、のちいくたびか趙王の如意を太子に代えようとした。ところが大臣たちは、そのたびにこれに反対して諌め争ったため、高祖もそれを決行することができなかった。

と『史記』巻九の「呂后本紀」および巻五五の「留侯世家」に司馬遷はいう。