しかしながら、公主による和親はすべて成功したわけではなく、悲劇に終ることもあった。なぜなら、和親は政治的な取り引きであって、成功するか否かは、両国間の国力、政治、軍事、外交等各方面の複雑な条件によって左右されるのであり、公主たちの力はきわめて微弱なものだったからである。唐朝は中期以後になると、国勢は衰退し、少数民族の政権との相対的関係も前期とは違ったものになったので、和蕃公主の社会的地位もまた一様ではなくなった。以前は公主の降嫁は唐朝が「天可汗」（諸王の王の意）として外藩の指導者に賜る恩寵であったから、彼らも公主をきわめて尊くあつかった。しかしいまや公主はほとんど人質か、あるいは貢物になり下がったので、礼遇を受けることはきわめて難しくなった。かつて貞観年間に吐蕃の王が文成公主を妻に迎えたとき、その婚礼の儀式はなんと荘重であったことか。ソンツェンガンポ（チベット初代の君主で名君として有名）は白ら数百里も迎えに出向き、また新しく城を築いて公主を住まわせた。しかし後に、回屹が寧国公主を迎えた時には、唐朝の使臣が花嫁を可汗の幕舎まで送って行ったのに、可汗は偉そうに寝椅子の上

に坐ったままで、実に傲慢無礼であった。唐の使臣は可汗に、これまで和親のための公主はみな皇族の娘でしたが、この公主様は皇帝の実の姫君です、また有徳で才色兼備の御方でございます、と言ったところ、可汗は始めて喜んだ。文成、寧国の両公主を対比してみると、和蕃公主たちの境遇は政治情勢の変化に従って大いに異なるものであったことが分かる。もし両国の関係が悪くなったり、異民族の領域内で動乱が起ったりすれば、この孤立無援の公主たちはどこにも救いを求めるすべがなか’った。唐と吐蕃の関係が悪化すると、金城公主は隣国の箇失密国に逃げ出そうと考えざるを得なかった（『仝唐文』巻九九九、謝範国羅火抜「金城公主の事宜を陳ぶる奏」）。また、回屹が他民族との戦いに敗れた時、回屹に嫁していた太和公主は連れ去られ、両軍争奪の対象となった。彼女は軍に従って各地を流れ歩き、後幸運にも唐の将軍に出会ってやっとのことで故国に迎えられ帰ることができた。しかし、このような不幸な目にあったのに、彼女は、辺境の安寧を保つことができず、和親の務めを果たすことができなかったと厳しく責められた。それで彼女は帰国後、光順門外で祷と耳飾りを自ら取り去り、変服（衣服を改めること）して処罰を請わざるをえなかった。こうして始めて、甥にあたる武宗の赦しを得ることができたのである（『資治通鑑』巻二四七、武宗会昌三年）。帝国仝体の文武百官と辺境守備の将軍たちが挙げて出来なかったことが、どうしてか弱い一人の女性にできようか。

　少数民族の習俗も和蕃公主たちの生活の一大難題であった。生臭い肉を割いて食べ、野宿をしながら移動するのはもちろんのこと、ある公主などは野蛮な習俗によって、もう少しで殺されるところだった。回屹の可汗が死んだ時、大臣たちは寧国公主を殉葬しようとした。公主は次のように道理を説いて争った。「中国の礼法では夫が死去すると三年間喪に服し、朝晩泣いて冥福を祈らねばなりません。回屹が中国人の妻を迎えた以上、中国の礼法に従って事を行うべきです。そうしなければ、どうして万里もの遠国との和親が保てましーっか」と。その聡明さと勇気によって、彼女はどうにか一死は免れたものの、やはり回屹の礼法に従わないわけにはゆかず、刀で顔を切り裂いて大声で泣き、最後は故国に送り返されたのであった（『旧唐書』回屹伝）。

「仙峨　今　下嫁し、鵜子（呼韓邪単于）自ら同和す。剣戟　田に帰り尽くし、牛羊　塞を饒りて多し」（張仲素「王昭君」）

「漢道（漢の道統）方に全盛にして、朝廷には武臣足る。何ぞ須いん薄命の妾、辛苦して和親を事　とす」（東方糾「昭君怨」）

　この二つの唐詩は共に和蕃公主について迷べたものであるが、前者は公主がもたらした平和な様千を讃え、後者は逆に公主が遠方に嫁し薄命に終ったことを嘆き悲しんだものである。これは確かに矛盾であるが、われわれは唐代の女性の中で、このような特殊な貢献をし特殊な運命に遭遇した人をどのように評価したらよいのだろうか。周辺民族との和親は唐朝の外交政策の成功であったと言ってもよく、それは辺境の平和を維持し、各民族間の交流を促進した。この点からすれば和蕃公主たちは歴史に大きな貢献をしたのである。しかし、個人の運命からすれば、彼女たちは政治の犠牲者と言わざるをえない。よく言えば、彼女たちは国家と民族のために巨大な犠牲をはらった人々といえよう。彼女たちは永遠に肉親と別れて異国他郷に嫁し、個人の幸福を犠牲にし、甚だしい場合には生命をも抵当に入れたのであった。しかもなお、彼女たちのか細い肩で二つの国の関係という重大な任務を担ったのである。これは彼女たちにとって、おそらく気楽で楽しいことであったとはとても言えないであろう。あの喜びに満ちて嫁していった王昭君というのは、たぶん文学者の想像でしかなく、唐朝の和蕃公主の大半は、目に涙を浮かべ恐れと不安におののきながら故郷に別れを告げて行ったのである。年若い寧国公主は唐朝に脅威を与えていた回屹に遠く嫁して行ったが、行く時泣いて父の粛宗に「国事は重大なことですから、死んでも決して恨みません」（『旧唐書』回屹伝）と言った。この献身的な精神には感嘆させられもするが、一方またこんなか弱い少女が犠牲になったことに対しては、やり切れなさとともに同情を禁じえないのである。